熊胆，哺乳纲熊科动物黑熊和棕熊的胆囊。入药史载于《唐本草》的“熊脂”项下。明《本草纲目》亦有详细论述。

黑熊又名狗熊，俗名黑瞎子。全身披黑毛，体长1.5-1.7米，胸部有一半月形白纹。有冬眠习性，能直立行直走，多栖息森林中。棕熊又名罴、人熊、马熊。比黑熊体大，背部近于黑棕色，头部、腹部颜色略淡，习性与黑熊相似。吉林省东部长白山区盛产黑熊与棕熊，因此为我国熊胆的主要产区之一。药材行业称吉林熊胆为“东胆”。干燥熊胆呈扁卵形，上部狭细，下部膨大，一般长10-20厘米，直径5-8厘米，色黑或棕绿色，显光泽，囊皮薄，有皱褶，质坚硬，破开后，断面纤维性。囊内藏有干燥的胆汗，呈块状、颗粒状或稠膏状，通常以颜色金黄、明亮、味苦回甜者为佳品。  　　

熊胆干燥后呈长扁卵形，表面灰黑或棕黑色，无光泽、有皱摺、囊皮薄、迎光视之、上部呈半透明、金黄色光亮如琥珀、质松脆、味苦回甘者习称"金丝胆"或"铜胆"，熊胆以个大、气微清香或微醒、入口溶化、清凉者为上品。熊胆味苦，性寒，无毒。熊胆中主要含有胆汗酸类硷金属性，另外，含有胆甾醇及胆汁色素。胆汗酸主要为熊去氧胆酸，水解则生成牛黄酸及去氧熊胆酸，此外，尚含主体异构体鹅去氧胆酸及胆酸。熊胆有健胃、镇静、镇痛、促进胆汁分泌等功效。去氧熊胆酸具有促使疲劳物质的分解与排泄，增加维生素B1及B2的吸收作用。熊胆粉是人工取熊的胆汁经过加工后而成。熊胆粉具有清心、平肝、明目、杀虫、解毒，止痛等功效。中医常用于治疗热盛神昏、黄疸、久痢、蛔虫作痛，温病热极生风，惊厥抽搐，癫痫，子痫，热毒咽喉肿痛，疮疡疔痈，肝热目赤、肿痛，外治目赤翳障、肠风痔痿、风火牙痛等症。中医临床药理资料表明，熊胆中的BET成份能有效的抑制鸭体乙肝病毒的复制和清除乙肝病毒，是治疗乙型肝炎的新药。 　　

1985年吉林省浑江市科技人员已试验成功活熊取胆汁的科学方法。养一头熊一年可取胆汁干品1-2.5公斤以上，相当于捕杀一百多头熊所得的熊胆。普及人工养熊活熊取胆汁，对于保护野生动物、发展吉林省名贵药材生产有重大意义。吉林省熊胆远销香港地区和东南亚各国，是国际、国内药材市场的紧俏商品。